Cette sculpture témoigne de la profonde influence qu’a eue Michelangelo sur le jeune Lehmbruck. Il était particulièrement fasciné par la sculpture de l’artiste italien intitulée La nuit dont il avait épinglé la photo sur le mur de son atelier à Düsseldorf. Son Buste d’une femme a la même auto-contenance, et le sujet est également perdu dans ses pensées, sa méditation ou simplement sa lassitude. Ce travail anticipe également son chef-d’œuvre Femme s’agenouillant. Dans cette œuvre, Lehmbruck a poussé encore plus loin dans l’abstraction le style de ses sculptures antérieures, représentant une femme au corps émacié, à la chevelure stylisée et aux traits atténués. Cette exagération de la forme dans le but d’accentuer l’expressivité se retrouve aussi clairement dans La nuit de Michelangelo.